Nunca se insistirá lo suficiente en la importancia de las relaciones y de pensar en la pequeña empresa más allá de uno mismo, el empresario. Construir relaciones puede parecer una palabra de moda, pero en realidad es una fuente de apoyo y crecimiento mutuo y duradero.
Buenas noticias: cuando te vas abriendo camino en el mundo de los negocios, algunas relaciones se incorporan automáticamente a tu trayectoria.
- Entra en LinkedIn y, empezando por tus amigos y compañeros de clase, intenta establecer contactos.
- Ponte en contacto con organizaciones basadas en misiones para aprender sobre marketing de marca, marketing digital, planificación financiera, etc. Mantente en contacto con estos recursos y con las personas que los dirigen.
- Inicie una relación con su entidad financiera antes incluso de haber solicitado un préstamo. Esto te lleva a través de los muchos niveles de asociaciones financieras hasta llegar a los grandes bancos.
No muchos propietarios de pequeñas empresas lo saben, pero los prestamistas se dividen en niveles por los que se navega, como en la escuela. Empiezas poco a poco y vas subiendo, y todos los niveles se conocen y se alimentan mutuamente.
Las Instituciones Financieras de Desarrollo Comun itario (CDFI, por sus siglas en inglés) se presentan en diferentes niveles, desde microprestamistas e instituciones de desarrollo económico hasta CDFI como Lendistry, que cuentan con el apoyo de los bancos para conceder los préstamos que éstos no pueden conceder por importes de hasta 5 millones de dólares. Cuando se supera esa cantidad, se pasa a las Sociedades de Inversión en Pequeñas Empresas (SBIC), que están un escalón por debajo de los grandes bancos y ofrecen préstamos por importes de entre 5 y 25 millones de dólares.
Los primeros años de la vida de una empresa transcurren en los niveles inferiores, pero en cada paso del camino, conecte con las personas que están detrás de cada recurso en LinkedIn y en persona para construir un "consejo asesor".
Estos recursos existen para que a los propietarios de pequeñas empresas les vaya bien y para ayudarles a cometer errores y aprender de ellos, así como a ser más resistentes. Al cabo de un tiempo, dispondrás de una red de expertos en diversos campos que te conocen a ti y a tu trayectoria. Incluso te convertirás en un recurso valioso para ellos.